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| "I made it!!!... Champion of the Spring 2014 Oklahoma Open!", anunció Alexander Zapata en su cuenta de Facebook. |
El ajedrecista colombiano Alexander
Zapata se coronó campeón del Spring 2014 Oklahoma Open, en Estados Unidos. El
antioqueño de 23 años se encuentra en Norteamérica adelantando sus estudios de doctorado
en Ingeniería Química y aprovechó para participar del Spring, que será reportado
tanto a la Fide como a la USCF (United States Chess Federation).
Alexander Zapata, Ingeniero de
Procesos de la Universidad EAFIT y egresado de bachillerato de la Institución Educativa
República de Uruguay, fue aceptado en la University of Oklahoma debido a que su
currículum era, según palabras del propio centro de educación superior, “muy
destacado para un estudiante que recién salía de un pregrado”. De esa forma
saltó directamente al doctorado y permanecerá en Estados Unidos, como mínimo,
durante los próximos cinco años.
“Trabajo con unos materiales que
son de la familia de los fulerenos (cuyo descubrimiento dio un Premio Nobel de
Química, en 1996). Debido al relativamente poco tiempo desde ese descubrimiento
hay muchísimas cosas desconocidas”, agrega el futuro PhD.
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| Alex Zapata en Brasil. |
No es la primera experiencia
académica internacional para el joven ajedrecista e ingeniero. En Brasil estuvo
en un intercambio, en el que hizo el último semestre de su pregrado y trabajó,
además, en investigación. Como resultado de ese trabajo en Brasil publicó 2
trabajos científicos y, gracias a uno de ellos, fue invitado al 29 Congreso de
la Polymer Processing Society (PPS-29), uno de los eventos científicos más
prestigiosos del mundo (en esa versión 2013 tuvo como sede a Núremberg,
Alemania).
“De EAFIT me gradué con dos becas
de 100% para estudiar cualquier posgrado, pero las rechacé porque mis sueños
estaban en hacer mis estudios superiores en las mejores universidades del mundo.
Me gané una beca para hacer mi PhD. Entonces espero estar jugando varios
torneos aquí en los Estados Unidos, como el de Las Vegas, por ejemplo”, asegura
Alex Zapata.
Su vida ajedrecística continuó,
pese a sus múltiples compromisos como investigador y estudiante. “Cuando estuve
en Brasil, quedé campeón universitario representando a la UFSCar (Universidade
Federal de Sao Carlos)”, recuerda como su principal logro deportivo en tierras
brasileñas, además de ganar varios torneos abiertos en ese país.
En entrevista para la página
oficial del torneo en Oklahoma le preguntaron sobre en qué aspira convertirse y
Alex respondió, de forma contundente: "La respuesta larga es: quiero ser
un investigador que pueda tener un enorme impacto en la vida de otras personas
a través de mi trabajo. La respuesta corta es: quiero cambiar el mundo (para
mejor) a través de la ciencia".
Colombia tuvo en su seleccionado a 17 antioqueños, entre ellos el capitán Mejía, Jaider Pemberty y José Manuel Diosa, potencia
nacional por ese proceso de masificación del juego, principalmente en Medellín,
donde cumple una función social para el aprovechamiento del ocio y el tiempo
libre y la formación integral a través de la práctica deportiva. 
